党中央、国务院始终高度重视职业教育工作。早在1978年召开的全国教育工作会议上，邓小平同志就明确指出，“整个教育事业必须同国民经济发展的要求相适应，应该考虑各级各类学校发展的比例，特别是扩大农业中学、各种中等专业学校、技工学校的比例”。1985年，党中央、国务院又明确了大力发展职业教育的方针。

    在我国进入全面建设小康社会和构建社会主义和谐社会的新阶段，国家进一步加强了职业教育工作。经国务院批准先后６次召开全国职业教育工作会议，并于1991年、2002年和2005年３次做出关于大力发展职业教育的决定，把职业教育确立为经济社会的重要基础和教育工作的战略重点。在党和国家的重大决策和相关文件中，反复强调职业教育在社会主义现代化建设中的基础作用和战略地位，要求采取强有力的措施，推动职业教育又好又快地发展。

    当前，经济社会发展对职业教育改革提出了新的需要，国家对职业教育工作提出了新的要求，广大人民群众对职业教育发展提出了新的期盼。职业教育应当而且必须做出新的贡献。

    职业教育是创造生产力，是提升生产力，是服务产业建设，是产业发展的基础，也是夯实我们执政基础的有力保障。职业教育肩负着４个方面的历史使命，一是肩负着为建设人力资源强国培养数以亿计有职业道德、有中高级职业技能劳动者的历史使命；二是肩负着我国现代化、工业化、信息化、城市化、国际化过程中为“三农”服务的历史使命；三是肩负着承接普及九年义务教育之后，加快普及高中阶段教育，解决功能性文盲的历史使命；四是肩负着服务产业发展、经济结构调整、发展方式转变、产业升级的历史使命。

    我国现代化建设的新形势，国际国内经济发展方式的转变，迫切需要我们加快发展职业教育，增强职业教育服务经济社会发展的能力和水平。