可以先中等职业教育免费，再普通高中免费。中等职业教育免费是解决社会公平的好办法

　　教育部3月31日说，国家的财力尚不足以支持12年义务教育。我国现在的高中普及率约65%，这意味着，有30%的孩子初中毕业后就没读书了。他们过早地加入了打工者的行列，今年的失业潮中，相当部分是这些刚工作没多久的年轻人。

　　其实，国家可以对这部分人继续实施免费的中等职业教育。这种教育，能够改变他们的素质，促进社会不公平的解决。教育投资、人才培养是高效益、长收益期投资。据估计，我国投资人力资本的回报率可能高达30%至40%。

　　作为九年义务教育的延长，等条件成熟后，这种类似职业培训的免费教育，就可逐步扩展到普通高中的免费教育。

　　延长义务教育惠及上亿家庭

　　义务教育年限是一个国家义务教育发展水平的标志之一。根据联合国教科文组织的统计，各国对义务教育年限的规定有很大差异，从4到12年不等，多数国家的义务教育年限在6至10年之间。

　　中国是个经济发展严重不平衡的国家，文化教育发展也如此。东部发达地区的普通高中可能实行义务教育，而西部小学教学及格率还只占百分之几。现行九年 义务教育制度，普及率95%以上，但还是一种“脆弱的，低质量的普及”。农村还有很多初中就辍学的孩子，西部地区，有些学校教学及格率只占百分之几，不符 合质量的校舍，大批代课教师的问题还未妥善解决……

　　因此，任何一刀切的方案，都未必可取。根据我国义务教育法规定，义务教育是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的 公益性事业。它属于基础教育，面向某一年龄阶段的所有人，涉及面最广，规模最大，在整个学制体系中占有举足轻重的地位。义务教育的特征，一是公共性和公益 性，二是免费性和强制性。从现实看，如果一国财力无法负担，没有成熟的条件，高中阶段教育是无法纳入义务教育的。但义务教育的广度和深度，可根据一国的经 济条件分步实行，比如从收费到一部分免费到完全免费，或义务教育年限逐渐加长。

　　研究者推算，9年制义务教育延长为12年，所需增加的义务教育经费投入并非不可承担。假设所有适龄儿童都能依法入学，每年每个小学、初中、高中生的 平均义务教育费用分别为500元、1000元、1500元。2006年我国的义务教育经费约需2260亿元，占当年财政收入远不到10%。若再考虑儿童死 亡率、教材重复使用带来的节约、名优重点学校择校收费等因素，实际需要增加的义务教育经费投入将在2000亿元以下。考虑到义务教育的延长将惠及上亿低收 入家庭，把9年制义务教育延长到12年，物有所值。更何况，压缩政府行政成本节约财力方面，还存在巨大的空间。《中国全民教育发展国家报告》提出，到 2010年，中国基础教育的总体水平，将接近或达到世界中等发达国家水平。2010年高中普及率达到80%，2020年达到90%——教育意义上的高中， 应为高中阶段教育，包括普通高中和中等职业教育。

　　免费分步走，从中职开始

　　高中普及率不高，既没有那么多学校，也没有那么多师资力量。所以，如果要发展高中义务教育，前提是增加高中的普及率。要先建设学校的规模，使其可容纳足够多的生源，这个基础条件解决了，才能谈论高中义务教育的免费。

　　可以把我国分成三类地区，东部经济发达地区，可先行一步。他们高中早就普及，师资也强大，现在完全有条件把高中纳入义务教育。比如珠海已实行12年义务教育，江苏已提上日程。中部一般发达地区，大城市、中心城市及有条件的地方，可考虑纳入。而西部欠发达地区还应创造条件。

　　发达地区高中义务教育经费，地方政府完全有条件解决。中部一般发达地区，地方承担70%到80%，其他由中央政府转移支付。西部主要靠中央财政转移支付60%以上，其他由地方解决。

　　可以先中等职业教育免费，再普通高中免费。中等职业教育免费是解决社会公平的好办法。一般贫穷弱势家庭的孩子为解决生计，尽早出来学技能赚钱。根据弱者补偿原则，可先让他们受惠。

　　现在，中职教育先免费后，可以先由学生自由选择读不读，不强制，等社会条件具备后，再作强制要求。

　　在中等职业教育免费的层面上，又可细化。在资金有限的情况下，如果只能分步实施，可以先免低年级学费，再到高年级。

　　一般中职教育是2-3年，最后一年在企业实习。第一年免费掌握理论基础，学生能学一年是一年。先免学费，再免杂费，再到教材、作业本。专业方向上， 涉农专业、能提高农村生产力的专业，先行免费。从群体上，应先农村贫困家庭的学生免费，再到城市学生。和九年义务教育发展路径相同。

　　这个前提也是大力发展中等职业教育，尤其是学校的建设。应以地方政府主导，根据市场调节，以适应当地社会发展。每个城市对人才需求的层次很多，而推广中等职业教育可满足这一要求。

　　在弹丸之地的香港，既有8所著名高校解决高等教育的问题，也有8所著名的职业教育学院满足市场需求。而内地很多地方对中等职业教育的重视远不如普通 高中，特别是农村中职学校奇缺，或条件很差，投入严重不足。中职教育的投入高于普通高中，特别是学习技术使用的设备，要跟市场贴合，随时更新。中职作为双 师型（老师和工程师）的师资力量也很薄弱。这些都是高中阶段教育普及应解决的问题。